- Имя: Мария Митчелл
- Род деятельности: Астроном, ученый.
- Дата рождения: 1 августа, 1818
- Дата смерти: 28 июня, 1889 (70 лет)
- Место рождения: Нантакет, Массачусетс
Мария Митчелл наиболее известна как первая профессиональная женщина-астроном в Соединенных Штатах. В 1847 году она открыла новую комету, получившую название «Комета мисс Митчелл».
Кто такая Мария Митчелл?
Мария Митчелл изучала астрономию в свободное время при поддержке своего отца. В 1847 году Митчелл открыла новую комету, которая стала известна как «Комета мисс Митчелл», завоевав признание в астрономических кругах. Затем она стала профессором астрономии в колледже Вассара в Нью-Йорке, отслеживая и фотографируя солнечные пятна со своими студентами.
Ранняя жизнь.
Астроном и педагог Мария Митчелл родилась в семье квакеров Уильяма и Лидии Митчелл 1 августа 1818 года в Нантакете, штат Массачусетс, где она выросла и получила свое раннее образование.
Отец Митчелл, узнав о ее интересе к небесам в раннем возрасте, поощрял ее интерес к астрономии и научил пользоваться телескопом. Она работала первым библиотекарем в библиотеке Нантакетского Атенеума с 1836 по 1856 год, все время глядя на ночное небо, изучая солнечные затмения, звезды, Юпитер и Сатурн.
Открытие «Кометы мисс Митчелл» и становление Первой в Америке женщиной-астрономом.
1 октября 1847 года Митчелл, осматривая небо в телескоп на крыше офиса своего отца, Тихоокеанского национального банка на Мейн-стрит в Нантакете, обнаружила то, что, как она была уверена, было кометой. Оказалось, что она была права, и то, что она заметила, на самом деле было новой кометой, ранее не отмеченной учеными. Небесный объект впоследствии стал известен как «Комета мисс Митчелл» с формальным названием C/1847 T1.
В знак признания ее важного открытия Митчелл была награждена золотой медалью Фридриха VI, короля Дании, который сам имел любительский интерес к астрономии. Таким образом, Митчелл стала первой профессиональной женщиной-астрономом в Соединенных Штатах.
Этот прорыв принес Митчелл уважение и признание среди астрономов и других ученых, и в 1848 году она стала первой женщиной, которая была названа в Американскую академию искусств и наук. В следующем году Митчелл сделала расчеты для Американского эфемеридного и морского альманаха. В 1850 году она была избрана в Американскую ассоциацию содействия развитию науки.
В 1856 году Митчелл покинула Атенеум, чтобы путешествовать по Соединенным Штатам и за границу, а в 1865 году она устроилась профессором астрономии в Вассар-колледже в северной части штата Нью-Йорк, где быстро стала любимым и уважаемым педагогом. Среди многих проектов Митчелл и ее ученики постоянно отслеживали и фотографировали солнечные пятна. В 1882 году они задокументировали прохождение Венеры по Солнцу—одно из самых редких планетных совпадений, известных человеку, которое произошло всего восемь раз между 1608 и 2012 годами.
Митчелл была избрана в Американское философское общество в 1869 году. Четыре года спустя, в 1873 году, она стала соучредителем Ассоциации по улучшению положения женщин, занимая пост президента организации в течение следующих трех лет.
По данным Национального музея истории женщин, Митчелл однажды заявила: «Нам особенно нужно воображение в науке. Это не вся математика и не вся логика, но в какой-то мере красота и поэзия».
Смерть и наследие.
В 1861 году, после смерти матери, Митчелл переехала в Линн, штат Массачусетс, вместе с отцом. В 1888 году она оставила преподавание в Вассаре и умерла 28 июня 1889 года. Она похоронена вместе с членами семьи на кладбище Проспект-Хилл в Нантакете.
В честь первой женщины-астронома обсерватория в Нантакете была названа обсерваторией Марии Митчелл. Кроме того, Ассоциация Марии Митчелл, также в Нантакете; корабль Второй мировой войны, SS Maria Mitchell; и кратер на Луне («Кратер Митчелл») были названы в ее честь.
Митчелл была посмертно включена в Национальный женский зал славы в 1994 году.